История Монако начиналась еще с древних времен, когда эти благодатные территории обжили финикийцы, на смену которым в дальнейшем пришли греки и римляне. В X веке будущее княжество Монако попало под власть генуэзцев, которые в 1215 году построили тут крепость. За право владения Монако с генуэзцами соперничали графы Прованса. В 1419 году тут окончательно утвердился генуэзский род Гримальди, и Монако превратилось в самостоятельное феодальное княжество под протекторатом Генуи.
В 1524-1641 гг. Монако находилось под властью Испании, а затем Франции, в состав которой было включено во время Великой французской революции (1793 года). После поражения Наполеона история Монако совершила еще один значительный виток, и княжество по решению Венского конгресса 1815 года было передано под протекторат Сардинского королевства. В 1861 году князь Карл III продал Франции права на города Ментона и Рокбрюн, а это почти 80% территории княжества, фактически согласившись на французский протекторат.
В 1863 году в Монте-Карло открылось первое казино. Это стало одним из самых значительных событий в истории Монако, потому как вскоре игорные заведения княжества получили мировую известность и стали не только главной достопримечательностью, но одним из основных источников доходов крохотного государства. Дальше больше. Либеральное финансовое законодательство, в том числе и полная отмена налога на прибыль в 1869 году, стало причиной массового наплыва богачей со всего мира.
В 1911 году была принята первая конституция Монако. Взаимоотношения с Францией регулируются системой двусторонних соглашений. В 1918 году Франция получила право размещать в Монако войска и утверждать международные договоры, подписанные княжеством. В период II мировой войны Монако было оккупировано нацистской Германией.
В декабре 1962 года принята новая конституция, которая действует поныне. Княжество Монако – единственная страна в Европе, где монарх обладает реальной властью ( хоть формально княжество и является конституционной монархией).